¿Por qué se le dice a la Virgen de Guadalupe “La Morenita”?
La mayoría de las personas saben que la Virgen de Guadalupe es una figura central en la devoción católica de América Latina, particularmente en México, pero no todos saben que tiene un apodo. La devoción popular de Guadalupe la apoda cariñosamente como “La Morenita del Tepeyac”. El apodo nace de un rasgo visible de su imagen, su rostro moreno, pero también expresa la cercanía con la que muchos fieles se dirigen a ella. Para entender por qué este nombre llegó a ser tan querido, vale la pena mirar la imagen y seguir la historia de su devoción.
Un apodo de cariño inspirado en su imagen
En la imagen del Tepeyac se ve a una mujer joven de rostro moreno y cabello oscuro. Tiene las manos juntas y la cabeza ligeramente inclinada; lleva una túnica rosada y un manto azul verdoso adornado con estrellas. La rodean rayos de luz y, bajo sus pies, aparecen una luna y un ángel.1
De todos esos rasgos, el color de su rostro es el que recoge el nombre “Morenita”. El diminutivo le añade afecto: es la manera en que los fieles llaman a alguien a quien sienten cercana y querida, como a una madre, simbolizando su cercanía con las personas, especialmente con las comunidades indígenas de México.
Según el doctor Eduardo Chávez Sánchez, director del Instituto Superior de Estudios Guadalupanos (ISEG), la denominación de “morenita” se debe a que el color moreno de la piel de la Virgen es propio de los indígenas y mestizos. Esta característica es fundamental, ya que la Virgen de Guadalupe realiza una perfecta inculturación, tomando lo mejor de todas las culturas para unir a los fieles.2 Al presentar un rostro indígena, la Virgen reconoce las fortalezas y cualidades de sus hijos, ofreciendo una mirada de madre amorosa que asimila y acepta la identidad local, en contraste con el intento previo de la Iglesia de destruir los vestigios de la cultura indígena.
Para Chávez, estos nombres expresan una forma de amar a la Virgen, de sentirla cercana, como “una madre que está con nosotros” y no lejana o inaccesible.
¿Desde cuándo se la llama “La Morenita”?
El cariño expresado en ese nombre tiene una historia. En una reseña de una peregrinación de Guadalajara al santuario del Tepeyac, publicada en 1903, ya se habla de la “morenita de Tepeyacatl”3. Esto muestra que el apodo se utilizaba, al menos, a comienzos del siglo XX. La expresión pudo haber circulado antes en la devoción popular, aunque no contamos con una fecha precisa para su primer uso.
Con el tiempo, “La Morenita del Tepeyac” se convirtió en una de las formas más reconocibles y afectuosas de llamar a la Virgen de Guadalupe.
La conexión con la identidad mestiza
Para muchos devotos, su rostro moreno también ha sido motivo de identificación. En México, la imagen guadalupana llegó a ocupar un lugar profundo en la vida religiosa y cultural de personas de distintos orígenes ya que simboliza la unión entre los pueblos indígenas y los descendientes de los colonizadores españoles. Por eso, el apodo no se limita a describir una apariencia: expresa la experiencia de encontrar en ella un rostro familiar y una presencia maternal.4
De esta manera, su imagen no solo tiene un significado religioso, sino también un sentido de pertenencia. El sacerdote e investigador Eduardo Chávez Sánchez relaciona ese aspecto de la imagen con su cercanía a los pueblos indígenas y mestizos. Desde su interpretación, la Virgen acoge a sus hijos y se presenta como una madre próxima a ellos. El hecho de que la Virgen se muestre como “morenita” hace que muchas personas la vean como una figura accesible, de carne y hueso, que las entiende y las acoge en su humanidad.
Cuando alguien dice “La Morenita”, reúne en dos palabras lo que ve en la imagen y lo que siente por ella. El nombre habla de su rostro, pero también del vínculo de confianza, consuelo y esperanza que generaciones de fieles han cultivado con la Virgen de Guadalupe.
FUENTES
- Gisela von Wobeser, «Antecedentes iconográficos de la imagen de la Virgen de Guadalupe». Estudia los rasgos visibles y la composición de la imagen. PDF descargable en la página Anales del Instituto de Investigaciones Estéticas. Sitio Web: https://www.analesiie.unam.mx/index.php/analesiie/index ↩︎
- Artículo Virgen de Guadalupe: ¿por qué es tan venerada?, publicado en la página Morenita TV – ISEG. Sitio web: https://www.morenita.tv/index.html ↩︎
- Robert Curley, «Catolicismo entre lo social y lo sagrado: Peregrinación de Guadalajara a Tepeyac en el Porfiriato tardío». En el comienzo del artículo recoge la expresión de la reseña de 1903 y, al final, identifica ese impreso y su página. Publicado en la página Ichan Tecolotl. Sitio Web: https://ichan.ciesas.edu.mx/ ↩︎
- Artículo ¿De dónde nace el nombre de la ‘Morenita’ de México?, publicado en la página El Tiempo, trata la identificación cultural con la imagen morena. Sitio Web: https://www.eltiempo.com/ ↩︎
